不管是上了年紀的人或喜愛運動的年輕人，常會遇到關節疼痛而造成身體上的不適。關節是連接骨骼組織且富有彈性的結締組織，有了全身上下兩百多個關節的串聯，人體才能自由的活動，否則就只能像博物館裡的雕像，供人觀賞了。
關節退化知多少
人體骨骼末端包覆著柔軟的軟骨，關節中狹窄的縫隙裡有一層薄薄的潤滑液，可用來保護骨頭不致因摩擦而受損。一般我們所談的可活動關節，大多是指滑液關節，也就是關節裡面擁有一個滑液腔，加上關節囊與韌帶的組合，使得滑液關節具有高度的彈性、緩衝與活動性。
退化性關節炎是一種非常古老與普遍的疾病，60歲以上，男性約有15%、女性約有25%，會罹患退化性關節炎。退化性關節炎的發生，大多是起因於軟骨遭受破壞、老化現象的發生或過度運動，而造成活動上的不便。在以往關節炎的保養，只能靠消炎藥或類固醇做消極性的止痛，嚴重者就得靠柺杖或輔助器協助行動，甚至來個大手術換個人工關節才能解決行動上的不便。然而自從幾年前，葡萄糖胺(Glucosamine)的問世，使得關節炎的治療與保養有了關鍵性的突破。
葡萄糖胺的大發現
最初在歐洲發現補充葡萄糖胺可促進關節軟骨素(chondroitin)及關節液重要成分形成，增加骨關節的黏稠彈性，改善關節退化、摩擦發炎、疼痛、腫脹變形，更可幫助關節代謝正常化，改善關節的活動功能，並增加骨質緻密度與堅硬度。這偉大的發現，促使醫生們將葡萄糖胺應用於人體的關節炎症狀，結果發現效果出奇的好，也因此葡萄糖胺成了近幾年來，患有關節炎的中老年人與過度運動者必備的補給聖品。
葡萄糖胺的生理作用
補充葡萄糖胺(Glucosamine)，可以刺激受傷的軟骨組織開始進行重建的工作，亦能促進軟骨組織的新陳代謝以預防退化的發生。藉由重建僵硬與耗損的關節組織，可以減輕關節的疼痛、腫脹，使關節變得更柔軟、更有彈性。葡萄糖胺促使液體流向軟骨組織，帶給軟骨組織重要的營養素，使關節軟骨保有水分、維持正常的彈性。最新的研究更發現：葡萄糖胺若再加上軟骨素(Chondroitin sulfate)時，會產生相輔相成的作用。軟骨素大量集中於關節的軟骨中，可以使軟骨細胞保有足夠的水分以達到緩衝、潤滑的作用。並藉由建造軟骨所需的膠原蛋白，促使逐漸流失的軟骨獲得新生。因此，葡萄糖胺與軟骨素兩種成分並用，不只可以減輕骨關節炎症狀，在某些病例中甚至也可以治癒擾人的關節炎。
簡而言之，葡萄糖胺與軟骨素的作用，就是在維持軟骨的健康，促使關節液被保留在適當的位置，並加強關節的新陳代謝正常，預防軟骨組織的不正常分解。
補充葡萄糖胺減輕我的職業病
身為一個的文字工作者，需要每日長時間操作電腦，長期下來有時都會有指頭關節隱隱作痛的情況出現。因此我選擇了葡萄糖胺與軟骨素，作為我保養關節、減輕發炎腫脹狀況的秘密武器。每天補充兩顆營養補充品（含250mg葡萄糖胺與200mg軟骨素），對關節的保養就會有實質上的幫助。老病號或者是疼痛發作期，4~6顆是常用的使用量。通常依照上述建議量使用，症狀輕微者在1~2星期內即可感覺到初步效果。長期受關節炎所苦的人，建議連續補充6~8週，大多會有明顯的改善。
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